Comme le nom l’indique, la prétention principale des cryptomonnaies est d’être des monnaies, mais échappant à tout contrôle public.
Une monnaie a une triple fonction pour une communauté : étalon de mesure pour les prix des biens échangeables ; moyen de paiement ; et réserve de valeur. Elle doit donc être stable et adaptée aux besoins de l’économie. Les monnaies officielles, malgré leur limites, assurent cette fonction, avec l’appui des autorités.
Mais comme on va le voir, il paraît exclu que les cryptomonnaies puissent jouer ce rôle. Ce sont pour l’essentiel des supports à spéculation artificielle, déconnectés de la réalité économique – sauf pour effectuer des transactions opaques.
La question de la blockchain, utilisée par les cryptomonnaies et qui permet un échange sécurisé hors contrôle public ou privé, est une autre question.
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